El deshielo es la fusión de las nieves y de los heleros, como consecuencia del aumento de las temperaturas en primavera.
El deshielo libera enormes volúmenes de agua congelada durante el invierno, crece asi el caudal de los ríos, eventualmente hasta provocar inundaciones, sobre todo si llueve en la cuenca hidrografíca del río.En las regiones muy frías, el proceso se agrava por la fragmentación de la capa de hielo que cubre los lagos y los cursos de agua. Los témpanos pueden amontonarse hasta el extremo de formar una barrera prematuramente en el curso superior de un río, lo cual contribuye a las crque al romperse da lugar a una onda destructora. A veces la fusión de los témpanos se efectúaecidas del nivel.
El deshielo es una muestra de lo que se avecina a causa del Calentamiento Global